En France l'épidémie de grippe pour la saison 2007/2008 a été "modeste" avec 2.300.000 patients qui ont consulté un médecin généraliste ou un pédiatre en France selon le site des groupes régionaux de l'observation de la grippe. Cette épidémie est la première raison d'absentéisme dans les écoles et au travail. Certains virus sont capables de survivre entre 20 mn et 2 heures sur certaines surfaces telles que table, bureau, poignées de porte, claviers informatiques ou souris, ces objets utilisés maintes et maintes fois chaque jour par les enfants et les parents.

Pendant les mois d'automne et d'hiver, nous passons davantage de temps à l'intérieur, ce qui augmente le risque de contamination de personne à personne. Quelqu'un peut attraper la grippe en étant assis à côté d'une personne porteuse du virus et qui éternue, ou en se touchant le nez, les yeux ou la bouche après avoir touché un objet contaminé par le virus.

C'est pourquoi il est indispensable que chacun se lave les mains assidument. Pourquoi? Parce que les ongles des doigts sont porteurs de germes et de minuscules microbes se logent dans les tissus juste sous les ongles. A chaque fois que vous vous touchez le visage avec les mains, des microbes sont susceptibles d'attaquer le système immunitaire. Une fois à l'intérieur du corps, les germes se multiplient de manière explosive et se ruent vers les cellules saines. Sans même le réaliser, vous avez déjà un rhume.

Les germes pénètrent aisément le corps via les narines ou le coin des yeux, des parties du visage que l'on a tendance à toucher des mains. Il s'agit souvent d'un geste inconscient que l'on répète à longueur de journée, et chaque fois qu'il y a contact, tout un panel de bactéries, virus, microbes, toxines issues de l'environnement circule : on parle d'auto-inoculation au doigt des muqueuses nasale ou oculaire.

Selon le Dr Kenneth Seaton, scientifique, tous les problèmes de nez-gorge-oreilles (qui représentent la plus importante raison de consultation chez un médecin) sont en définitive liés à l'auto-inoculation du nez, des yeux, de la bouche et de la peau avec des doigts sales. Il estime que 90% des germes sont localisés sous les ongles, même si ceux-ci sont coupés très court.

Le Dr Seaton a étudié l'hygiène depuis la fin des années 50. La vérité sur laquelle tout le monde s'accordait dans les cercles médicaux énonce que la grippe se transmet principalement par les germes et les virus qui circulent dans l'air après qu'une personne contaminée ait toussé ou éternué. Ainsi, on estimait la prévention quasi impossible du fait que personne ne pouvait s'isoler de l'air ambiant. Le Dr Seaton s'est battu pour faire admettre l'idée que la transmission par la main est de loin le mécanisme le plus efficace pour transmettre les germes et les virus.

Pour cela il a effectué deux expériences : dans la première, 10 personnes contaminées et 10 personnes en bonne santé furent mises en présence dans une même pièce pendant une journée. Ces personnes pouvaient parler ensemble, manger ensemble et lire mais les personnes en bonne santé n'avaient pas le droit de toucher les personnes contaminées. Au bout de 8 heures, les personnes en bonne santé furent testées : 2 personnes sur les 10 avaient été contaminées.

Dans la deuxième expérience, le Dr Seaton a réitéré les même circonstances à cela près qu'aucune restriction n'avait été émise concernant le contact physique entre les bien portants et les malades. Après 8 heures, le test montra que toutes les personnes saines étaient devenues malades, cela à cause du contact physique. D'où la statistique suivante : nous avons 5 fois plus de chances d'être contaminés par un virus par le contact de main à main que par une personne éternuant dans l'atmosphère. D'où l'axiome du Dr Seaton : "les virus ne volent pas dans l'air, il font de l'auto-stop".

Nous pouvons prendre un peu de sagesse dans la règle énoncée par le Dr Seaton : "les techniques d'hygiène représentent le facteur fondamental pour maintenir une bonne santé".

Pensez à vous lavez les mains correctement pendant la saison des rhumes et des grippes pour éviter les auto-stoppeurs sur vos mains et passer l'hiver tranquille.

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